EL MATE

Al llegar los conquistadores a estas tierras, notaron que los nativos practicaban el ritual de juntarse a beber una infusión a los que los guaraníes llamaban "caÿguá". 

Esta expresión deriva de los vocablos guaraníes "káa" (yerba), "y" (agua) y "gua" (procedencia), lo que se puede traducir en "agua de yerba".

El mismo se tomaba a través de una cañita denominada "tacuarí", en cuyo extremo se colocaba una semilla ahuecada que hacía las veces de filtro.

(A este respecto, mi amigo José Luis Pignochi, me señaló: "Alguna vez hice un trabajo sobre el tema que me permitió aprender muchísimo. Entre otras cosas que los indígenas no inventaron la bombilla, se bebía la infusión del cuenco de la calabaza que usaban para ello, los españoles idearon una especie de filtro o colador primitivo que impedía que pasaran palo y hoja, y alguien cuya memoria se perdió en el tiempo un buen día puso la cañita de tacuara con algo en un extremo que sirvió a esos efectos...se había creado la bombilla")

Sigo:

Los conquistadores denominaron MATE a la infusión elaborada a partir de la yerba (ilex paraguayensis). 

La expresión "mate", nace del vocablo quechua "matí", que significa calabaza, que es donde se preparaba el mate.

Estos tenían la creencia de que era una "hierba del demonio" por desconocer su práctica. Sostenían además que era una bebida de haraganes, ya que los nativos dedicaban varias horas por día a este rito. 

La yerba mate debe su sabor amargo a los taninos de sus hojas, es por esto que hay quienes gustan de endulzarlo un poco, y la espuma que se genera al cebar, es causa de los glicósidos.

El mate es algo más que una bebida. 

Es una tradición que vence las costumbres aislacionistas del criollo y empareja las clases sociales... y a través de los tiempos, es el mate quien hizo la rueda de amigos, y no la rueda quien trajo al mate. 

Y no solo eso, también es un símbolo para todo aquel que se aleja de su país natal (Argentina, Paraguay, Uruguay, Chile y Brasil) y encuentra en él una remembranza y un enlace con su tierra.