Semáforos

William L. Potts fue un policia de la ciudad de Detroit que ideó un sistema eléctrico de alumbrado que le permitía controlar tres intersecciones de calles desde una torreta o casilla desde donde dirigía el tránsito
Escogió los colores rojo, verde y amarillo porque los ferrocarriles ya los empleaba
Pero la razón de la elección de estos colores resulta muy interesante
El rojo representa en la naturaleza un color de aviso, alarma o peligro de la que se sirven los animales para ahuyentar a sus enemigos; ese color tiene el mismo significado para los seres humanos. Esto es debido a que el color rojo tiene una gran longitud de onda y alcanza rápidamente a los ojos.
El mayor contraste con el rojo es el verde.
La teoría de los colores enuncia que ambos, rojo y verde, son complementario pues en un disco de color están exactamente uno frente al otro. El azul entonces no serviría pues es de corta longitud de onda y “no salta” tanto a la vista.
El amarillo después del rojo y el naranja es el color de mayor longitud de onda, y con su ayuda es posible proporcionar al trafico una mayor información que la simple orden de pasar o detenerse.
Era 1920 y había nacido el semáforo moderno

Valfierno va al cielo

La Gioconda es sin dudas, el cuadro más valorado del mundo. El hecho lo debe fundamentalmente a su fama y a su aun más famoso autor, pero también hay que reconocer que es el cuadro más estudiado, sobre el que más tonterías se han dicho, el más enigmático y según algunos amigos que lo han ido a ver en el Museo de Paris, el más difícil de contemplar, por los codazos y empujones de los turistas.
La Gioconda es también, por ahora el más difícil de robar, porque cuenta con un sistema de seguridad único en el mundo, diseñado exclusivamente para el, en una sala enorme y exclusiva, con iluminación especial, vitrina con climatización propia y un cristal antibalas, casi antimisiles.
Pero no siempre fue así.
En 1911 lo afanaron.
Lo recuperaron el 12 de diciembre de 1913, en Florencia.
El autor del robo fue el italiano Vincenzo Peruggia, un carpintero del Louvre que salió pancho del museo con la tabla debajo de su bata de trabajo. Lo hizo por patriotismo.
Pero “ndo faltai boi jagua carrerajape”… Nunca falta un perro en las carreras, diría mi cumpa. No podría ser de otra forma.
Peruggia fue el autor material del robo, pero el que planeo el hecho fue un argentino que le enroscó la víbora al italiano diciéndole que si don Leonardo era italiano, si la dama era italiana y si el cuadro se pintó en Italia, ¿qué diablos hacía La Gioconda en París?
Eduardo Valfierno nació en 1850, en Buenos Aires. Hijo de ricos, en su juventud, llevó un estilo de vida de lujos y derroches, con lo que prontamente despilfarro la fortuna que heredó de su padre. Cuando se le acabaron los morlacos para continuar con su estilo, vendió los objetos de arte y antigüedades que habían pertenecido a su familia.
Allí aprendió el oficio y argentino al fin, comenzó su vida delictiva, al descubrir que sus clientes estaban dispuestos a comprar obras de arte robadas.
En uno de sus regulares viajes a Francia, a dónde se hacía llamar Marqués de Valfierno, conoce a Yves Chaudron, un artista que se dedicaba principalmente a falsificar pinturas del Renacimiento.
Lo demás es tan obvio que hasta casi no vale la pena contarlo: El hijo de estas pampas, le encargó al virtuoso de la falsificación seis Giocondas, de tal manera que cuando el italiano consumó el robo, el argentino vendió seis copias a otros seis distintos magnates haciéndoles creer que compraban la auténtica, la robada.
La jugada fue redonda, porque el argentino se embolsó unos 60 millones de dólares y los que habían comprado las seis falsas Giocondas no pudieron denunciarle.

Nada es más. Escepticismo posmoderno

Es el lema del movimiento escéptico: ninguna cosa es más. Ni más cierta, ni más falsa, ni mejor, ni peor.
Las consecuencias de esa linea de pensamiento son interesantes de experimentar.
Sus principios son simples: No apegarse a ninguna cosa, a nada material, a ninguna opinión y suspender el juicio.
Es una práctica de liberación personal, cuya finalidad es alcanzar la paz interior. Para este propósito se utilizan una serie de técnicas escépticas como la suspensión del juicio, - el epojé, de Pirrón-, y la ataraxia que es la ausencia de inquietud, una especie de tranquilidad de ánimo donde no hay ni deseos ni miedos. Deseo poco y lo poco que deseo lo deseo poco y por eso poco temo.
El problema es que no tiene retorno
Una vez alcanzado, se produce una transformación en la forma de ver el mundo y su relación con él, que bien podría definirse como indiferencia, que garantiza una especie de "todo me chupa un huevo" que permite ver el entorno y descubrir que en realidad, nada es mas.
Somos seres finitos que estamos cruzando un puente y no sabemos en que parte del puente estamos. Lo que sí sabemos es que indefectiblemente vamos a llegar al otro lado. Y tampoco sabemos qué hay del otro lado.
Nacemos y vamos a morir siendo lo que logramos. No más.
Recién en el ultimo minuto podemos decir si fuimos felices o no, pero quien sabe cuál es el minuto final?
Pero llegará, y ojalá lo hiciésemos sabiendo que amamos y fuimos amados, que fuimos solidarios, que le cambiamos la vida aunque sea a un solo ser humano. Que hicimos algo pensando en el otro y no solamente en el ego. Que en algo ayudamos a cambiar la realidad de alguien.
Y para eso no necesitamos amontonarnos.
De a uno lo podemos hacer. Pon una rosa en tu ventana y la cuadra florecerá sola.

De los dialogos literarios

Es un género literario clásico que fue cultivado en la Grecia antigua y revitalizado en el Renacimiento sobre todo por Erasmo de Rotterdam y sus seguidores. En los tiempos modernos su uso decayó, coincidiendo con el auge del teatro barroco y con los comienzos de géneros didácticos más solventes como el ensayo y el relato.
Miremos estas joyas de Desnudo con Naranjas una película de época, cuya historia se desarrolla en Venezuela, durante la Revolución Liberal Restauradora de Cipriano Castro en 1899, donde los mitos caribeños afectan la vida de dos seres, un indio alistado en el Ejército Liberal y una mujer blanca que desarrollarán un vínculo misterioso en búsqueda de una nueva vida.
El Capitán y el Barquero, en Venezuela, hace ciento catorce años
- Apuesto quinientos pesos. Si gana tendrá usted su plata. Si gano, usted me lleva hasta Martinica.
- Usted no tiene los quinientos pesos, usted solo tiene el amuleto. Por mi dejamos eso así. Con el cuadro de la virgen aunque no valga nada me doy por pagado. Yo los puedo llevar hasta Curasao. En Curazao desembarcan y me olvido de ustedes para siempre.
- Que sabe Usted del amuleto
- Mucho señor. Llevo muchos años navegando por el Caribe. ¿Me permite verlo?
- Si
- Ah… El amuleto… Suerte eterna en el azar. El sueño de todo jugador como yo. ¿Cuánto va costando ya?
- Cuatro pesos. Yo lo compre por cinco a un negro en la Martinica.
- ¡Desgraciado! Como pudiste comprarlo estando su precio tan bajo… ¿No sabes que el ultimo comprador ardera para siempre en el infierno?
- ¿Quieres saber algo?: ¡Yo no creo en el infierno!
- ¡Ah, pero si crees en el amuleto! La hipocresía frecuente de los cristianos.
- Necesito venderlo y rápido
- Pero quien te lo va a comprar. Nadie es tan tonto como tú, cristiano. Nunca vas a encontrar infeliz que te compre por cuatro pesos por que no existe miserable entre mil que te lo compre por tres, como no existe maldito en un millón que te lo compre por dos, porque no hay en esta tierra , creyente o no, un hombre que se compre el infierno por un peso. Entiéndelo cristiano, ese amuleto será tuyo hasta la eternidad
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La mujer del Capitán y el Barquero, en Curasao hace noventa años.
- Tu. ¿Quién eres mujer?. Oh. Si. Ya te recuerdo. Eres la mujer de aquel Capitán indio
- Si. Lo soy.
- Pareja de blanca e indio nunca dio resultado. Eso debe estar escrito en algún lugar. Estoy seguro. Pero, ¿qué haces con ese amuleto? Ese amuleto es del cristiano. El es el que está condenado a podrirse en el infierno. ¿Usted se lo compro?
- No.
- No se lo compró... Pero Usted lo tiene. ¿Qué pasa acá, que yo no entiendo? Acaso el cristiano murió ya?
- No.
- ¿Usted lo que quiere es que yo le compre el amuleto? ¿Eso es lo que me trata de decir?
- Si.
- ¿Y por qué? ¿Por qué se lo voy a comprar? ¿Por qué, si no lo quiero? ¿Por qué me voy a condenar al infierno? Además ese amuleto ya va costando demasiado poco. El cristiano lo estaba vendiendo por cuatro pesos. ¿Dónde voy a encontrar yo al infeliz que me lo compre por tres?
- Acá tienes tres pesos
- ¿Tú te vas a sacrificar por el esclavo? ¿Tú te atreves a comprar el infierno por él? Toma las cuatro monedas por el amuleto de tu hombre.
- Gracias
- Toda una vida dedicada a la navegación y la guerra y la miseria, sólo para descubrir al final que realmente existe la belleza y que es inmensa como la misericordia. Dígale que yo le envidio. Dígale también que una humanidad está vagando por esta vida en busca de lo que él ya ha encontrado
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La mujer del Capitán y el escritor, en Jamaica, hace cuarenta y tres años.
- Yo nunca más pude venderlo
- ¿Y no le teme al infierno?
- Como decía el capitán, no será más feo que lo que vivió en la guerra.
- ¿No desea el cielo?
- No va a ser más bonito que lo que viví después
- Yo se lo compro
- ¿Usted? ¿Usted no le teme al infierno?
- Yo soy de otro tiempo, y aunque el país es el mismo, es otro. La paz ha sido larga. Y ha venido a nosotros otra vida. El infierno, ese al que la condenaron ya no existe. Ese también es otro. Por eso no temo señora. Por eso quiero el amuleto. Dígame cuánto vale.
- Nada. No vale nada. Es imposible venderlo
- Pero Usted lo compro en tres pesos, yo puedo darle dos.
- ¿Dos qué? Esos pesos ya no existen. Como dijo usted eran de otro país de otros tiempos
- Las cosas siempre valen, por muy baratas que sean siempre tienen un precio. Dígame ¿cuál es?
- ¿Usted realmente no le teme al infierno?
- Ese es mi riesgo, mi reto. El precio señora…
- Hace mucho tiempo, en un momento en el que a veces pienso que nunca existió un hombre que me amaba me dijo que la cosa más barata en la tierra era una sonrisa
- Entonces ahora usted es libre.

Destitución de un santo patrono

Como consecuencia de la sequía que asolaba el departamento mexicano de Las Castañas, en 1833, el alcalde mayor del pueblo decretó:
Art. 1. Si en ocho días desde la fecha no llueve abundantemente, nadie irá a misa ni rezará.
Art. 2. Si la sequía dura ocho días más, serán quemadas las iglesias, conventos, capillas...
Art. 3. Si tampoco llueve en otros ocho días, serán degollados los clérigos, frailes, monjas, beatos y santurrones.
Además añadía:
“Y por el presente se conceden facultades para cometer toda clase de pecados, para que el Supremo Hacedor entienda con quién tiene que vérselas”.
La noticia fue publicado en el diario La Libertad.
Dicen que afortunadamente, llovió a los tres dias.
(El libro de lo increible - Gordoms)
En Argentina no íbamos a ser menos.
Se dice que Rosas destituyó a San Martín de Tour, santo de origen francés y patrono de la ciudad de Bs As, en 1939, en represalia por el bloqueo anglofrances.
Decía así el decreto aquel:
¡Vida la Federación!
Buenos Aires, 31 de julio de 1839.
Año 30 de la Libertad, 24 de la Independencia y 10 de la ConfederaciónArgentina.
Considerando el gobierno:
1º Que este pueblo, puesto desde su fundación bajo la protección delfrancés San Martín, obispo de Tours, no ha podido lograr hasta el presente verse libre de las fiebres periódicas, escarlatinas, ni de las continuas secas y epidemias que han destruido en diferentes épocas nuestros ganados; ni de las crecientes extraordinarias de nuestros ríos que destruyen casi anualmente multitud de obras y edificios litorales de la población; y que aún la viruela ha venido últimamente a desaparecer con el solo descubrimiento de la vacuna, sin que el Patrón haya hecho jamás diligencia alguna eficaz y sensible paralibrarnos de esta horrorosa calamidad
2º Que para las invasiones de nuestros indios fronterizos y guerras civiles y extranjeras con que nos hemos visto afligidos, hemos tenido que recurrir, en las primeras a nuestra sola Virgen de Luján: y en las segundas a la Virgen del Rosario y de las Mercedes y a Santa Clara, virgen también, con cuyo único auxilio hemos triunfado, mientras que nuestro Patrón francés se ha estado tranquilo en el cielo sin prestarnos el menor patrocinio como era su deber.
Por estas consideraciones
”Ha acordado y decreta:
Art. 1º Habiendo perdido la confianza del Pueblo y del Gobierno el francés unitario San Martín de Tours, que ha sido hasta hoy Patrón de esta ciudad,olvidándonos al presente por sus paisanos los franceses bloqueadores, por el traidor Rivera y demás salvajes unitarios; queda para siempre separado de su empleo de Patrono de Buenos Aires por convenir así a la seguridad pública y a la mejor y más eficaz protección de nuestros derechos en la Santa Causa de la Confederación
.2º Atendida la antigüedad de sus servicios se le acuerda por vía de retiro y jubilación la pensión de cuatro velas de cera a libra, y una misa rezada en sualtar propio dc la catedral que recibirá todos los años en su día.
3º Queda nombrado Patrón de la ciudad, el ciudadano naturalizado San Ignacio de Loyola
4º Comuníquese, publíquese, etc.
”Juan Manuel de Rosas. – Manuel Insiarte.”
Pacho O´Donnell, medico, psicoanalista e historiador, biógrafo de Don Juan Manuel, sostiene que son patrañas de los unitarios para desprestigiarlo.

Sobre la estupidez

Creera alguno que es un tema muy tribial escribir sobre la estupidez... o en todo caso es un tema tan general que no vale la pena. Sin embargo...
El doctor hungaro István Ráth-Végh, invirtió años de su vida en munirse del material para escribir tres libros sobre la estupidez humana: La Historia Cultural De La Estupidez, Nuevas Estupideces De La Historia Cultural De La Humanidad, y El Fin De La Estupidez Humana, título – este último- un tanto optimista, diré.
Hay otro, el Dr L. Loewenfeld, cuya obra en aleman, Sobre La Estupidez, llena casi 400 páginas que enfoca el problema de la estupidez desde el punto de vista médico pero se interesa más por la clasificación que por la definición. Curiosamente su obra , alcanzó dos ediciones entre 1909 y 1921.
Está tambien el profesor W. B. Pitkin, cuya Breve introducción a la Historia de la Estupidez Humana fue publicada en 1932 y ocupa 574 páginas, lo cual demuestra tanto el respeto del profesor por su tema como que el asunto es prácticamente inagotable.
Sebastián Brant, hijo de un tabernero de Estrasburgo pero educado en los principios del humanismo en la Universidad de Basilea, publicó en 1494 su brillante Barco de los Necios. A bordo de esta notable nave, viajaba una colección sumamente variada de tontos enumerados en mas de cien capítulos distintos, escritos en pareados rimados. Una auténtica estupidez.
Esta incompleta lista de buceadores de la estupidez seria del todo injusta si no incluyera a Erasmo de Rotherdam, con su inefable Elogio a la Locura, la más aguda sátira y el más profundo análisis de la tontería humana.
En el pago chico, ilustres señores de las letras y del pensamiento se han dedicado al tema, pero Don Arturo fue el que en su Manual de Zonceras Argentinas dejo desnudo a estupidos legendarios, que no por señalados hayan dejado de reproducirse.
Contemporaneamente, un hijo pródigo esta batiendo records ya que es primer libro sobre la estupidez escrito por su propio protagonista. Se resume en una especie de mensaje a Jauretche, donde le cuenta las nuevas zonceras y de las otras, que no por viejas han perdido vigencia.
Anibal, meticulosa y prolijamente se olvida de mencionar las suyas.
Y para entrar a salir voy a parafrasear al propio Jauretche: Yo no soy uno más vivo, sino apenas un avivado y mucho me temo que no demasiado, pero recuerden: El estúpido es más peligroso que el malvado

El burro y la gallina.

Se puede mentir diciendo la verdad
En un pueblo de cualquier parte, un carnicero fue arrestado por adulterar las hamburguesas que vendía.
Frente al tribunal se le lee la acusación.
- Está usted acusado de haber mezclado carne de burro en las hamburguesas de ave que vende en su carnicería.
- Si señor Juez. De la forma autorizada por el Código
Le preguntaron entonces en qué proporción lo hacía.
Bajo juramento, el reo respondió:
- Al cincuenta por ciento, Señoría.
Eso era perfectamente legal.
Después de la absolución un amigo le preguntó qué significaba exactamente lo del “cincuenta por ciento”
- Un burro por cada gallina, dijo


Versión libre de un relato de Idries Shah